No primeiro tempo de jogo, em especial até os 25 minutos, foi possível presenciar um dos maiores massacres que já existiram em um campo de futebol, durante uma partida entre times de alto nível. O Barcelona sufocava o Arsenal de maneira impiedosa, absoluta, gigantesca. Os Gunners se seguravam como podiam, sendo salvos, quem diria, pelo contestado goleiro espanhol, que defendeu ao menos 6 bolas quase que à queima roupa. Ibrahimovic perdeu muitas chances, além do próprio Messi, que hoje esteve abaixo de sua - astronômica - média. O Arsenal dava pena. Não conseguia passar do meio campo, e quando conseguiu dar seu primeiro chute a gol, com Nasri (melhor em campo dos Gunners), aos 26 minutos de jogo, a torcida vibrou como se fosse gol.
Aos poucos, um parco equilíbrio existiu. Mas nada que se pudesse discutir. O Barcelona desperdiçou a oportunidade de sair com uma das maiores goleadas da história recente da Liga dos Campeões.
No segundo tempo, aos 50 segundos, as 10 chances perdidas transformaram-se em um golaço. Ibrahimovic recebeu ótimo lançamento de Piqué e meteu por cobertura, sem qualquer chance para mais um milagre de Almúnia. O Arsenal resistira por tanto tempo, mas de nada adiantou. 1 x 0. O segundo tempo comeraça exatamente como o primeiro, com uma pressão colossal do Barcelona. Aos 13 minutos, passe milimétrico para Ibra, que recebe, põe na frente, e fuzila, no alto esquerdo de Almúnia. A classificação estava encaminhada.
Aos 21 minutos, o destino do Arsenal começa a mudar: Wenger demorou, mas tirou Sagna para colocar Walcott. A esperança inglesa na Copa entrou muito bem, e em 6 minutos em campo, descontou. Bendtner achou bem a infilitração do garoto, que tocou por baixo de Valdez. Explosão no Emirates. 2 x 1. O jogo ficou completamente aberto, fazendo jus ao estilo de atuar das duas equipes. Com os volantes do Arsenal em uma tarde pouquíssimo inspirada, com muitos passes errados, o Barça se aproveitava nos contra ataques, enquanto Arsenal tentava pressionar.
Aos 39, Bendtner ajeitou de cabeça para Fabregas, que recebeu falta clara de Puyol dentro da área. Pênalti, gol do Arsenal, Puyol expulso e Fabregas se lesionando na própria cobrança O astro espanhol já está de fora do jogo de volta, por ter tomado cartão amarelo. Foi um jogo sensacional. O Barcelona possui, ainda, uma vantagem imensa. Mas nesse caso, ver um jogo entre esses dois times é sempre um prazer.